玉米是短日照植物，在短日照(8--10小時(shí))條件下可以開花結(jié)實(shí)。光譜成分對(duì)玉米的發(fā)育影響很大，據(jù)研究白天藍(lán)色等短波光玉米發(fā)育快，而早晨或晚上以紅色等長波光發(fā)育快。玉米為C4植物，具有較強(qiáng)的光合能力，光的飽和點(diǎn)高，一般玉米光合強(qiáng)度為35--80mgCO2/dm2·葉·小時(shí)。
水分
玉米的植株高，葉面積大，因此需水量也較多。玉米生長期間較適降水量為410—640mm，于旱影響玉米的產(chǎn)量和品質(zhì)。一般認(rèn)為夏季**150mm的地區(qū)不適于種植玉米，而降水過多，影響光照，增加病害，倒伏和雜草危害，也影響玉米產(chǎn)量和品質(zhì)的提高。雖然玉米需水較多，但相對(duì)需水量不太高，蒸騰系數(shù)240—370，比大麥（280一400）、燕麥（340一500）、紫花首清（831）、三葉草(797）低，耗水量較為經(jīng)濟(jì)。玉米有強(qiáng)大的根系，能充分利壤中的水分。在溫度高，空氣干燥時(shí)，葉片向上卷曲，減少蒸騰面積，使水分吸收與蒸騰適當(dāng)平衡。