油桐是桐油樹的統(tǒng)稱，具體分為大油桐和小油桐。大油桐以千年桐、三年桐為主，小油桐以麻瘋樹（小桐子）為主。千年桐榨出的油叫木油，三年桐榨出的油叫桐油，一般統(tǒng)稱桐油。是優(yōu)良的干性油，廣泛用于制漆、塑料、電器、人造橡膠、人造皮革、油墨等。桐籽還可以用于提煉生物柴油，桐麩是很好的植物肥，去毒后可加工成動物飼料、生物農(nóng)藥，樹葉提取物含有多種化學活性成份，具有廣泛的醫(yī)用*。油桐樹由于樹形高大美觀，且根系發(fā)達，對水土流失可起到很好的保護作用，被大量應用于園林綠化工程。油桐樹還可以用于木材加工，制成各種木制品。因此油桐樹被譽為"柴油樹"、"黃金樹"。是目*種益、多用途的經(jīng)濟型樹種。
油桐樹具有耐寒、耐熱、耐旱、耐貧瘠、萌芽力強、生長快的特點，對土質(zhì)要求不嚴，在我國北緯22°-34°，東經(jīng)99°-122°的區(qū)域內(nèi)，如四川、重慶、云南、貴州、廣西、廣東、湖南、湖北、福建、江西、江蘇、浙江、河南、安徽、陜西等地無論山坡荒地都可以種植。隨著科學技術的不斷進步，利用油桐加工的產(chǎn)品在很多行業(yè)都得到了廣泛應用，需求量呈現(xiàn)了飛速的增長，達到了**的新高度，產(chǎn)品價格也是連年上漲，從而給油桐種植產(chǎn)業(yè)帶來了巨大的發(fā)展商機，如何抓住機遇發(fā)展油桐種植是當前的首要任務。
一、千年桐：是油桐中的一種。因果皮有皺紋，又稱皺桐、龜背桐。樹高約10米，桐籽榨出的油叫木油。千年桐雌雄異株，4-5月開花，5月結果，9-10月成熟。種子每公斤約230粒。種子含油率35%-40%，種仁含油高達70%。千年桐樹形高大美觀，開花時層層疊疊，雪花一遍，景色蔚為壯觀，被廣泛應用于園林綠化工程。千年桐樹形高大直挺可以用于木材加工，制成各種木制品。因此，種植千年桐在美化環(huán)境的同時又可以得到較好的經(jīng)濟效益，是一項*具發(fā)展?jié)摿椖俊Ｇ晖┓N植2-3年即可開花結果，5年進入盛產(chǎn)期。盛產(chǎn)期單株產(chǎn)果可達300公斤以上，盛果期**以上。
二、三年桐：是油桐中的一種，又稱光桐、光皮桐。樹高約6米，桐籽榨出的油叫桐油。三年桐雌雄同株，3-4月開花，4月結果，9-10月成熟。春天開花時簇簇白花之中透出點點淡紅，景色十分誘人。核果球形，先端短尖，表面光滑，種子每公斤約250粒左右，種子含油率35%-40%，種仁含油高達70%。人工種植2-3年即可開花結果，5年進入盛產(chǎn)期。盛產(chǎn)期單株產(chǎn)果可達100公斤以上，盛果期30年。
目前我國的油桐原料還是以**為主，數(shù)量不多，且面積分散、產(chǎn)量不高。為使有意從事油桐項目開發(fā)的朋友能進一步了解油桐，現(xiàn)將其種植的簡單情況介紹給大家：
一、播種時間：冬播在11-12月；春播在3-4月進行。一般以春播 為佳。
二、種植方法：油桐種植分為直播和育苗移栽兩種。
1、直播：每年3-4月將沙藏好的種子取出，在已整好的造林地上，按行株距4米×4米，挖寬深30厘米的穴，每穴播種子3粒，種子呈三角形平放，覆土約3厘米，上蓋一層干草，以防表土板結。每畝栽40株。
2、育苗移栽：在每年12-4月均可進行，移栽時選*芽飽滿健壯的苗木，按行株距4米×4米，挖寬深50厘米的穴，把苗木放入已經(jīng)挖好的穴中覆土，然后澆好定根水。每畝栽40株。
3、種子采購：油桐種子應選擇10年以上樹齡的種子。種子的成熟時間是9-1 0月份，這時的種子新鮮飽滿，質(zhì)量好。采購時間應在10-2月為宜。
目前，各地供應的油桐種子品種不同，油品不一，產(chǎn)品銷售價格也有差別。其中以廣西的品種為優(yōu)，榨出的油品質(zhì)好，銷路暢，價格高。為此，我站每年10-2月專門供應廣西**精選千年桐種子、三年桐種子500噸。種子全部采自10年以上樹齡的健壯樹，顆粒飽滿，出芽率高，并經(jīng)過嚴格的人工精選、標準包裝。該品種具有純度高、產(chǎn)量高、出油率高、連續(xù)豐產(chǎn)性好、抗逆性強的特點，適合在我國南方廣大的地區(qū)種植。